Mikal Cronin

MCII

Più noto forse come bassista e scudiero di Ty Segall nella sua esplosiva live band (autori, l’anno scorso, dell’ottimo “Slaughterhouse”), Mikal Cronin è in realtà un musicista poliedrico – suona anche chitarra, piano e sax –  e un songwriter di belle speranze con all’attivo un album omonimo pubblicato nel 2011 e un altro, in precedenza, sempre in coppia con Segall. Pur muovendosi su territori affini a quelli dell’amico e band leader, ovvero un garage-punk dai forti accenti psichedelici nella gloriosa tradizione della Baia e della Bomp! Records, l’approccio di Cronin sembra a tratti più sfumato e cantautorale, permeato di sonorità obliquamente pop e acustiche. Anche il nuovo “MCII” risente in parte dell’influenza di questi suoi trascorsi e della contemporanea presenza, nel cast dei musicisti coinvolti, dell’onnipresente Segall alla chitarra e di Charles Moothart (egli pure membro della Ty Segall Band) dietro le pelli, ma Cronin, pur con qualche incertezza, dà l’impressione di voler intraprendere un percorso personale e nel complesso abbastanza interessante.

Certo, se l’intero disco fosse all’altezza del brano d’apertura, “Weight”, a quest’ora staremmo a parlare di un mezzo capolavoro. Qui Cronin, giocando sull’interplay fra chitarre elettro-acustiche e leggeri accenti d’organo, inanella un riff e un ritornello spettacolari e contagiosi, una melodia insieme ruvida e ariosa, in una cornice di garage-beat e psichedelia zuccherina un po’ à la Paisley Underground. Sfortunatamente nel proseguo la scrittura si rivelerà più discontinua e i brani più prevedibili e derivativi, è il caso ad esempio dell’hardcore melodico di “Shout It Out” e “I’m Done Running From You” o della sixties e acidula “Am I Wrong”.

C’è, in ogni caso, sufficiente qualità e varietà di spunti da gettare buona luce sul talento e sulla personalità di Cronin, fra pre-grunge pavementiano (“Set It My Way”), post-core memore della lezione degli Husker Du (“Change”), country byrdsiano (l’acustica “Piece Of Mind” impreziosita dal violino). Sebbene le cose migliori, dopo l’inizio folgorante, si sentano verso la fine, praticamente in sequenza: il cantautorato punk di “Don’t Let Me Go”, acustica e sferzante con lontani, singhiozzanti echi di Johnny Thunders nel cantato della strofa, i saliscendi e i cambi della lunga e ritmata “Turn Away”, che non dispiacerebbe a J Mascis, con un grande lavoro di batteria nella seconda parte, ma soprattutto “Piano Mantra”, la chiusura che non ti aspetti, piano (appunto) e viola per uno slocore, quasi alla Will Oldham vecchia maniera, che s’infervora rabbioso, a poco a poco e culmina in una catarsi distorsiva.