FFS

FFS

Alla fine ce l’hanno fatta. Fin dal 2004, ossia dai tempi di “Take Me Out”, gli Sparks (che facevano musica da qualcosa come 35 anni) avevano provato a convincere i Franz Ferdinand (neonati) a collaborare a un progetto comune, e per persuaderli avevano inviato loro un pezzo (“Piss Off”) pieno della loro ironia già nel titolo. Ma fu impossibile combinare: la band scozzese era sull’ottovolante, e non aveva né tempo né probabilmente ragioni per infilarsi in un simile progetto. Dieci anni dopo, in compenso, in un paradigma musicale ormai cambiato e non più così favorevole ai quattro di Glasgow, è arrivato il momento giusto: e il rilancio reciproco è servito. Gli FFS (l’acronimo per “for fuck’s sake”, oltre che la somma delle iniziali rispettive) sono formati, e ciò che ne esce non è un singolo ma un album intero (di 16 pezzi nella versione deluxe), non un supergruppo estemporaneo ma, almeno stando alle attuali dichiarazioni dei Mael e di Kapranos, una nuova band vera e propria, a cui dare seguito.

Hanno tutti insistito, da una parte e dall’altra, nelle numerose interviste con cui hanno promosso il disco, a sottolineare che “FFS” non nasce da una semplice somma di Franz Ferdinand e Sparks, tanto che, a detta loro, sarebbe impossibile discernere cosa sia FF e cosa S nel suono e nell’attitudine dell’album. Ognuno, ha dichiarato Ron Mael, ha rinunciato a qualcosa di sé per amalgamarsi con l’altro. Come potevano, d’altronde, dichiarare il contrario? Cioè, in sostanza, la verità: che questo è in tutto e per tutto un disco degli Sparks suonato assieme ai Franz Ferdinand? Un bel disco degli Sparks, peraltro.

Poche, e comunque riuscite, le tracce in fase compositiva di Kapranos e soci, sostanzialmente ridotte alla snervata ma arguta “Things I Won’t Get” (canta Nick McCarthy) e alla ballata noir “A Little Guy From the Suburbs”, ma ciò non significa che il loro apporto, per il resto, sia marginale. Anzi. Sono decisivi, lungo tutto il disco, nell’agghindare al meglio i deliri operistici di Russell Mael, nel dare sostanza alle nuove schizoidi sfuriate glam post-“This Town Ain’t Big Enough For Both of Us” (“Dictator’s Son”, “Save Me From Myself”, ossia Sparks al cubo: un piacere fisico risentirli così, con pezzi che davvero in “Kimono My House” o “Propaganda” avrebbero potuto starci tutti), nel dare giusta forma ai barocchismi e alle interpolazioni folli cui i Mael tenderebbero, nel mettere i beats laddove e come serve: la trascinante “Johnny Delusional” o la gustosamente ambigua “Call Girl” funzionano, così come la nipponizzante e più sintetica “So Desu Ne” (ah, quel kimono…), proprio grazie alla robusta sezione ritmica di Hardy e Thomson.

La miscela ha qualche intoppo solo dove Kapranos e Russell, che quasi in ogni pezzo duettano alla voce e si alternano in modo riuscito, si sovrappongono per effetti troppo caotici (vd. la pur divertente “Police Encounters”) o dove i due losangelini insistono troppo nel gusto per la ripetizione che da 15 anni a questa parte hanno eretto a vera e propria arte, spesso annoiando (“The Power Couple”). Menzione speciale, invece, per i testi, tutti indubitabilmente segnati dal wit sparksiano, per cui un pezzo si può chiamare “Collaborations Don’t Work” (sei minuti continuamente cangianti di operetta barocca), Sartre viene citato due volte, assieme a De Kooning, Frank Llloyd Wright e molti altri, le rime non sono mai meno che fantastiche, i giochi di parole abbondano, e rimandi colti, gusto pop e opera buffa si intrecciano senza sosta.E' pop suonato con le chitarre, tutto sommato: ma meglio e con più intelligenza di chiunque altro lì fuori. Assured.

Sono di parte, naturalmente, nutrendo per gli Sparks adorazione incondizionata. Ritrovarli così nel 2015, quando il loro esordio reca scritto 1971, è stupefacente. Il disco funziona. Diverte. Anche nelle tracce extra (l’ironia sul suicidio di “So Many Bridges” soprattutto). E la doppia rinascita inattesa fa sperare che non sia finita qui.