Ducktails

St. Catherine

Matt Mondanile continua, parallelamente al lavoro con i Real Estate, a riplasmare il suo progetto Ducktails, sbocciato come momento di sperimentazione free-form e jam di sbrodolamenti hypna (facevano da chioccia, non a caso, etichette come Not Not Fun e Olde English Spelling Bee, il top, allora, nel genere) e poi lentamente indirizzato verso un indie pop dal sapore sonnolento e psichedelico assieme. “St. Catherine” mette un po’ insieme le due maniere, con l’aggiunta di una spolveratura più eterea, favorita dalle frequentazioni diffuse, ultimamente, tra Mondanile e Julia Holter, che collabora qua a un paio di episodi.

La copertina e i titoli, in effetti, rimandano a una coloritura persino spirituale (“St. Catherine”, “Medieval”, “Church”, “Heaven’s Door”), e il disco è stato rifinito in fase di produzione da Rob Schnapf, co-produttore dei dischi migliori di Elliott Smith. Aleggia, insomma, un che di classico, come se Mondanile avesse voluto pubblicare il suo disco della maturazione, e una maturazione particolarmente soft e pensosa. Mancano, rispetto a “The Flower Lane”, i tocchi elettronici più guasconi, anche dove ce li si aspetterebbe (“Headbanging in the Mirror” è scritta con James Ferraro, il cui tocco però non si nota per nulla: psych-pop Real Estate puro), mentre dominano chitarre più (“The Laughing Woman”) o meno (“Into the Sky”) sfiancate, vocalizzi impigriti se non proprio edenici (“Reprise” o “Heaven’s Room”: gorgheggia la Holter), archi e (?) clavicembali (“Surreal Exposure”), pezzi strumentali che recuperano i primi dischi (“The Disney Afternoon”, “Krumme Lanke”).

È un disco di rilassamento slombato e solo un po’ drogato, “St. Catherine”, che ha i suoi picchi nel vortice di wah-wah  au ralenti che fagocita l’arpeggio della title-track e nella struttura ritmica e melodica più solida di “Medieval”. Altrove il rischio è un infiacchimento eccessivo, che a volte va a finire nelle vegetazioni afose e opache dell’ultimo Washed Out, o nei pezzi un po’ mancati dell’ultimo Real Estate.